旅游活动最早是从旅游发展而来，那么，旅行活动又始于何时？旅游行为产生的社会背景如何？在满足什么样的条件下，旅游活动从普通的旅行行为中分化出来？作为人类社会特有的行为方式，旅行行为是否自人类出现伊始就已经存在？为了正确认识这一系列问题， 我们有必要以马克思主义历史唯物主义认识论作指导，来考察促使人类旅行活动产生的动机机制。
（一）原始社会的迁徒活动
在原始社会早期阶段，人类还处于旧石器时代，这一阶段的原始先民所使用的生产工具多是直接来自于自然界或者经过简单加工的木棒或者石块等简陋工具；分工方式多采用自然分工，主要靠渔猎和彩信为生。由于生产力发展水平不高、生产极其低下，原始先民的所有活动目的仅仅局限于能够维持生存。虽然在漫长的旧石器时代，原始先民在生产生活等方面取得了一系列的突破和进步，但是人类在这一发展阶段所使用的生产工具整体比较落后，生产力水平低下，劳动所得最终难以完全满足自身的生存需要。在整个旧石器时代，人类经常会陷入饥饿、寒冷以及大自然的各种灾难和氏族、部落相互之间的各种威胁之中。为了生存和繁衍后代，生产活动成为旧石器时代原始先民最主要的活动。
至新石器时代，随着生产力的发展，生产工具的制作和使用有了很大改进，这一时期人类还发明了制陶术和弓箭。生产力的发展不仅促进了生产效率的提高，而且促使人类社会出现第一次大分工，即原始农业和原始畜牧业的出现，这最终导致新石器时代的人类社会在生产结构方面实现了革命性的变革。然而，社会生产力的进步并没有彻底改变新石器时代人类社会生产力总体仍然落后的局面，人们的劳动所得除了维持自己生存外，几乎没有多少剩余。他们的一切活动主要仍然局限在自己的部落或者氏族内部进行。史实证明：直到新石器时代中晚期，人类还不存在有意识外出旅行的需求。
城要指出的是，在石器时代已经出现有先民在不同地域空间转移的活动，即人类从一个地方迁徒到另一个地方。然而，这种不同地域之间的迁徒活动通常是迫于生存需要而发生。因为在这一时期，人类的迁徒活动仅仅只是对来自气候、天灾以及战争等各种威胁的被动适应，险些以外，原始先民很难有其他选择，这种被近进行的迁徒与其说是一种旅行活动，更不如说是一种避难逃生。例如，今天生活在云南省红河州的哈尼人的祖先就是数千年前生活在青藏高原的样族人的一支，由于当时部落之间的战争等原因，使得这一支样人一次又一次地进行迁徒，最终在今天的云南省红河州定居下来。
总之，直到新石器时代，由于生产力发展水平的制约，旅行活动出现的条件还不完全具备。在这一阶段，人类社会只存在迁徒活动，迁徒活动迫于生存压力而产生，因而不是旅游发展的早期形式——旅行活动。
 

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