西藏岩画的发现，最早可追溯到20!让纪初。1900-1902年，英国考古学家弗兰克在如今属于印度的拉达克、.斯彼堤河谷等地区进行考古调杳和发掘时，发现了一些古代岩画。弗兰克当时在距离拉达克首府列城不远的阿契寺一带进行调查。阿契寺在拉达克地区非常著名.它创建于日世纪.是藏传佛教后弘期前期的一座重要寺院。在这座寺院附近.弗兰克看到地表的一咚岩石上刻画rf鹿、豹等动物图像.有些动物的身上还叠刻朴塔形图像(见图9)。1902年、1904年.弗兰克在他发表的一系列考古报告中披露了这共岩画资料。弗兰克所披露的拉达克等地区的岩函资料，是目前所知最早的关于西藏岩画的报告。.
距离弗兰克发现岩画三四十年之后，意大利藏学家G•杜齐也发表了关于西藏古代岩画的新发现。弗兰克的发现是在最西部的拉达克地区;杜齐的发现则在南部的江孜一带。杜齐是20世纪西方最著名的藏学家之一，他在20世纪30年代中期和40年代末期.曾几次深人西裁腹地考察，获得了极为丰富的第一手资料。当然，杜齐当时考察的主要目的是西藏的佛教文化与艺术，寺院建筑、雌塑、壁画以及唐卡等是他考察研究的主要对象。1934年，杜齐从印度一侧，走锡金至西藏江孜这条古老通道进人后藏地区。杜齐到达年楚河流域的江孜一带后，在道路旁边的岩壁上，看到一些刻画着动物与骑马武士的图像，这些敲凿在岩石上的刻线图像使杜齐感到惊异，无论是岩画所表现内容，图像的艺术风格，还是制作手法，均与杜齐在西藏经常见到的佛教率崖石刻有很大的区别。
杜齐认为这些刻面在岩壁上的动物、骑马武士形象的制作年代显然比佛教摩崖石刻古老得多，他敏锐地惫识到这些古代岩画的创作族群与吐蕃人在文化上的差别。杜齐在1945年出版的《印度一西藏》第四卷《江孜与江孜一带的寺院》里.特别提到了这些古老的岩画图像，同时分析说，这些岩画应当是北部游牧民族文化的反映。很显然，来自北方的游牧民族曾经在雅鲁藏布江中游地区留下了他们活动的痕迹。江孜位于后藏年楚河流域，是藏南河谷地带中的肥沃之地，是后藏地区最重要的农业生产区域，一直被称作西藏的粮仓。河谷的农业文明与古代岩画所表现的游牧文明是有区别的。杜齐在当时已经将雅普藏布江流域农牧经济文化与来自北方的纯游牧部族的文化划分开来.表明F杜齐对于西藏文明的明察秋毫。.
杜齐教授后来在他1967年出版的(穿越喜马拉雅)(中译本《西藏考古》)里，又一次提到了他在拉达克、西部阿里、后藏和藏东地区的发现。他认为，这些巨大花岗岩石上的“岩
石雕刻”，所表现的内容“一般是动物，经常出现的是大角野山羊.还有转在马背上的人，进行战斗的武士.后期还有塔的雕刻物。”.
另一位怠大利学者彼得•奥夫施莱特(Peter Aufshnaiter)也在他的一篇考古报告中提到，在西截拉萨附近，他曾发现刻画在大圆石上的动物阳像。.西藏岩画早期的发现集中在20世
纪初的前40年，并且都是由在西藏境内进行考察的外国学者进行的。而中国学者对西藏岩画的考古发现，一直到2G世纪80年代以后才逐渐拉开帷幕。
 

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