进入高原的铜石并用时期之后，藏北高原的远古文明程度，并不亚于自然条件相对优越的藏南与藏东河谷地带，由地石丘墓葬、小型青铜动物饰物、巨石遗址及古代岩画共同构成的远古文化遗迹群，证实藏北地区的早期文化不仅相对密集，也相当繁荣。也就是说，藏北草原曾经是青藏高原早期文明的一个重要的、繁荣的地区。西藏岩画则证实，这一地区的南缘，在千年晚长的时期之内，曾经暗某些猎牧族群活跃的地区。这里不仅有发达的狩猎经济，壮观而独特的商贸活动，还有盛大、甚至堪称奢侈的宗教祭祀仪式和高原特殊的石祭坛习俗，这里的人们还很可能拥有较强的武力，与军队。西藏岩画还表明，在这些族群或邦国宗教生活中，有许多目前仍不能解读的奇异符号。
“样塘”在地理上包括了西藏自治区北部的那曲地区和西部的阿里地区，以及青海省西部称作可可西里的大片地区，这是一个长达2400公里，宽700公里，极为广袤宽阔的高原地区，它的平均海拔在4500米以上，绝大部分地区如今都是“无人区”。然而，正是这样一个地区却是古代中国与西亚、中亚、南亚等地区国家来往交流的一条重要通道。关于后者，早在20世纪60年代，意大利著名藏学家杜文就指出，青藏高原可可西里地区在无古时期曾是欧亚大陆桥之一，是高原与外界交往的主要通道之一；20世纪80年代，中国学者常霞青先生也在他的《庇香之路上的青藏文化》中指出，青藏高原曾经是东西经济文化交流的一条重要通道。从目前已知的、不多的古代遗存看，青藏高原与欧亚北大摹的经济文化交往，早在青铜时期就已经开始。至于青藏高原与西亚文明的往来，大抵早在铜石并用时期也已经出现。北部早期古代遗存中的“托架”，是一种小型青铜动物雕塑，它的造型与功能显示出西亚两河流域早期文明的影响。西藏岩画中的某些动物图案，也证实了青藏高原西部地区与欧亚北方大摹艺术之间的联系。
西藏高原的古老族群在铜石并用时期，其北部地区的文明就是一个石文化相当发达的地区，在这个“以石为居”、以石为棺、以石为祭、以古作画的广义的石文化环境之中，西藏的岩画不过是这一大的文化背景中的一组成部分。岩画本质上就是一种石文化遗存。无论是凿刻在岩壁上，还是涂绘在洞察之中，它们都较其他石文化遗迹，更具有绘画的记述与表彰功能，也更具备直接记录和提示精神内涵的功能。诚如四川大学考研系主任李永先生所指出的那样，“岩画其实是一种高原古跨越的特殊形式，它可能与墓葬，居住址，祭礼遗迹，甚至某些石器地点等具有共时性，共地性的遗存构成一种共同体，它们各自代表不同的文化因素，记录和反映了同一时段、同一地域人群的多种活动。温森特贝莱萨近年来在西藏北部高原的考察成果也充分证实，北部高原的古代文化足迹，主要是由石建筑遗存或列石、独石、石圈等巨石遗迹构成。也就是说，在西藏的北部高原地区，在前佛教文化时期，其文明形式主要是由石居建筑、石丘或石棺墓葬，石造祭坛，独石或列石祭场等物质文化构成的，这是一个以岩石，巨石，垒石，砌石等石料为物质基础的文化存在形式。西藏岩画，的确是这一系统的石文化中的组成部分，当然，是一个非常重要的组成部分。
西藏高原不仅早期文化与岩石有不解的渊源，西藏的早期艺术，也与石头有着神秘的关系。西藏自治区境内多山多石，凡有人类居住生活的地方，必有山石相伴，高原人的精神生活与石有千丝万缕的联系，而且西藏艺术的起源也被归结于石板画。据传唐卡绘画最古老的源头就是一幅石板画，年轻的画家远走他乡，当他思念自己情人的时候，便在石板上刻画出她美丽动人的倩影，据说西藏的绘画就是这样产生的。这段关于西藏绘画起源的民间传说里，虽然充满了浪漫的情愫，但也暗示了西藏早期绘画与石头的特殊关系。事实上，今天的西藏仍保留着相当多和石头相关的古老艺术形式。例如，遍布整个藏区的“玛尼石”崇拜习俗，是很典型的灵石崇拜习俗，不少玛尼石堆上还有相当精致的玛尼石刻图画，这类小型石刻画，其本质上与岩画的作用可能是一致的。
西藏高原的古老族群有铜石并用时期，是一个邦国林立的特殊时代，当时不仅藏南雅鲁藏布江流域有不少邦国，在其北部地区的样塘摹上，也是邦国林立。一些强悍的族群部落，还很可能是当时青藏高原最强盛的古国。例如，苯教文献中的古象雄国，汉文史米中的西海女国等，而那些活跃于青藏高原北部地区的诸样古国，也都是剽悍勇武的游牧民族。
 

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