西藏地处我国西南边陲，是青藏高原的主体，平均海拔在4000米以上，被誉为“地球第三极”。西藏既有高耸的山脉，又有陡峭深切的沟峡，还有冰川、裸石、戈壁等多种地貌类型。由于地势高峻，地形复杂多样，使得西藏相对比较封闭，造成了经济发展相对落后。然而，这种封闭性产生的西藏自然环境人为破坏较少，形成了几近垄断性、多样性的旅游资源，使其拥有发展自然保护区生态旅游得天独厚的优势。
随着青藏铁路的通车，国内外的人们渴望进藏旅游的积极性在逐渐提高，西藏的旅游人数将会大幅度增加，给西藏地区旅游业带来迅速发展的同时，也给该地区保护环境和管理自然保护区提出了新的要求。西藏自然环境十分脆弱，西藏的森林覆盖率低，植被比较缺乏，分布非常不均匀，所以西藏的生态环境比较脆弱，而且西藏的自然保护区一旦遭到破坏就很难恢复。自然保护区内一些物种是世界独一无二的，是天然的基因库，保护好现有的自然保护区内这些特有物种意义深远。因而在开展好生态旅游，同时保护好西藏自然保护区的生态环境显得尤为重要。目前，生态旅游产品的类型主要有观鸟、野生动物旅游、自行车旅游、漂流旅游、沙漠探险、自然生态考察、滑雪旅游、登山探险、香格里拉探秘游、海洋之旅等十大类专项产品。