札达在解放前是阿里地区的宗教中心，因为那里有著名的托林寺。托林，藏语意为飞翔空中永不坠落。托林寺是996年由古格王益西沃仿桑耶寺修建的。建成后，它不仅成为古格王国最重要的宗教活动场所，也揭开了藏传佛教后弘期的帷幕。
    盛时的托林寺面积非常大，现在札达县城里还随处可见托林寺残存的佛塔，据说大小有300多座。因此可以说札达县城就建在托林寺里。但是当年极盛时的庙堂早被天灾人祸弄得坍塌大半，现存的托林寺是原寺的中心部分，位于县城西北部象泉河南岸，由近十座殿堂以及僧舍、佛塔组成。
    嘉措殿曾经是托林寺的象征，它的平面图如迷宫一样复杂，专家称之为“多棱亚字型”，实际就是个大型的坛城:中间象征须弥山，四周四个小殿分别代表四大洲，四角还有四座佛塔，代表护法四天王。这是典型的古格王国早期建筑形制。“文革”期间，嘉措殿被破坏得只剩残垣断壁，1997年后修复。中心的主殿供奉大日如来佛。强巴佛殿残存的壁画优雅古朴，比之古格都城里的壁画另有一番魅力。
    白殿和红殿修建于15-16世纪，它们因“文革”时被改做粮库而逃过了一劫。红殿名为杜康大殿，是僧众集会之处，四面墙上绘满壁画，风格与古格都城遗址相似。那些壁画色彩明亮，想象大胆，表情逼真，题材极为丰富。有许多佛传故事:佛诞生、白象人胎、观宫女睡相生厌、八王分舍利……红殿门廊东西两侧绘有十六金刚舞女，颜色淡雅，线条飘逸，尤其让人喜爱。
    白殿供奉的是释迎牟尼，主佛塑像大致完好，而殿里其余14尊塑像早已荡然无存，只留下14个空空的像座任人想象。四墙也有壁画，益西沃、仁青桑布、阿底峡等高僧形象清晰可见。
    益西沃是古格王，他在一次战争中被俘，当古格准备用黄金赎他时，他拒绝了，让他们用黄金去迎请印度高僧阿底峡。1042年，60岁的阿底峡来到阿里，和高僧仁青桑布在托林寺住了3年。后来他又到卫藏弘法，1054年在拉萨附近的聂塘圆寂。为纪念这位不朽的高僧，1076年，全西藏的高僧云集托林寺召开大法会，史
称“火龙年大法会”。托林寺因此而名扬全藏。
    据说，当年益西沃建好托林寺后，交给仁青桑布。仁青桑布不仅是高僧、大译师，还是个画家。托林寺的许多壁画是他先打好底稿，然后由别人完成的。
    除中心部分外，托林寺还有很大的外围部分。托林寺有四座大佛塔，现在有的残存塔座。靠近象泉河边，有一片塔林，伫立着200多座大大小小的佛塔。南北两边各有一排整齐的塔墙，每面墙由108座小佛塔组成，据说每座塔里都有仁青桑布的一颗念珠。
托林寺初建时土质佛塔曾达500余座，后因象泉河涨水，造成坡地坍塌，大部分佛塔被毁。夕阳照在这一片土黄色的塔林上，场面之壮观难以言表，不禁让人遥想盛时的托林寺该有何等的灿烂辉煌。
    托林寺虽经历各种自然和人为的破坏，但至今仍是殿宇林立，佛塔高耸。它南边的山腰上还有一片遗址，有佛塔、佛殿和窑洞。1996年，已在象泉河边伫立了整整一千年的托林寺，被列为全国重点文物保护单位。

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