西藏考古主要是依靠偶然发现的文物及现存的遗迹。由于这一地区的宗教气氛非常浓厚，因此，在西藏划归中华人民共和国以前，要想在西藏进行任何形式的挖掘都绝无可能的，那些传统上被视为西藏历史和文化上具有重大意义的地方尤为如此。正如我们所见，我们确实知道有一些洞穴在史前时期是有人居住的，但当我高潮对西藏西部鲁克的一个洞穴进行勘察时，村民们所表现出的极为明显的敌意迫使我放弃了挖掘工作。

　　泰俄钦夫人发表的新作谈到在尼泊尔与西藏之间的聂拉木发现了一具骸骨。这副骸骨并不是从墓葬中挖掘出来的而是在河床里偶然发现的。同时还发现了新石器时代的石器。

　　因此，在当前缺少论点明确的参考文献及可以确定年代的实物的情况下(以后，我们将对这种情况详加评论)，史前时期与有史时期的划分必然是不确切的，两个时期的界限在某种程度上也是武断划分的。根据汉文文献提供的早期史料及后期第一批被称为藏教传入时期;然而只有经过系统的挖掘，我们才能确定出这一章中讨论的所有文物是否都可以追溯到佛教传入以前的年代。

　　确实，其中的一些文物无疑可以断定在佛教时期，这样也就属于有史时期的范畴了。因此我们可以这样说，尽管这些文物年代的确定是纯理论的、不确切的，但它们的确形成了独具特色的一组文物。总的来说，这一组文物虽然与我们从已确定年代的文献中了解到的西藏艺术和手工艺毫无联系，但与我们谙熟的西藏有史时期、作用明确的文物却是完全一致的。