雪顿节，于每年的藏历七月在拉萨举行，而第一天的仪式，就是在哲蚌寺举行。

仪式举行当天，乌孜山腰上，挂出30米长，20米宽的巨大唐卡，在红日的照耀下显得格外壮丽辉煌，这就是哲蚌寺的开场仪式——晒佛。

雪顿节的第一天又叫做“哲蚌雪顿节”，主要的活动就是晾晒佛像和观赏佛像，这一天，从早晨开始，拉萨就是一派节日气象，路上满是专程前来参加雪顿节的善男信女，他们急切的前往哲蚌寺方向，只是为了找到一个好的位置，然后满心虔诚的等在那里，迎接太阳，也迎接激动人心的仪式。

晒佛，并非在哲蚌寺举行，而是在哲蚌寺外边的另一座朝向东方的山上进行，人们绕过哲蚌寺赶往那里，路上，柏叶燃烧着，缭绕的烟雾恰到好处的制造了虔诚的气氛。

当也把人们呛得够呛，很多人都咳嗽不止。终于到了晒佛的山上，山上的许多石头上，刻着彩色的经文，上坡上已经支好了一个有半个足球场那么大的铁架子，这个架子就是用来晒佛的。前来观看的人很多，天大亮的时候，已经聚集了数万人。

当东方的天空呈现金色的时候，山谷里响起了法号的声音，声音从一幅桔黄色的长幡下面飘出，那里有四五十个裹着红色袍子的僧人排成一排，挑着一个很重的长卷在人群中蛇游而过。

走到铁架子下面，僧人们齐声呐喊，就在这时，那个长卷迅速的沿着铁架子从上向下滚开去，过了一会，有几根绳子从上面放下来，拴住覆盖在佛像上的白布，并慢慢向上拉起，也将一幅五彩斑斓的佛像慢慢地呈现在人们的面前，佛像全部呈现时，太阳也刚刚好升起，照亮了佛像，时间掌握的如此精确，让人惊叹不已。

佛像完全展开后，人们也涌向佛像的边缘，并献上哈达、钱币，不一会，捐献的东西就在佛像的四周堆积了起来。有僧人沿着佛像的边缘站着，把佛像的边翻起来。以便人们可以用头去拱、用手去摸。在佛像周围，赞美声连成一片，温暖的佛光，也把周围的人们映衬的鲜明无比，那时，是阳光统治着这个山谷。摸过了佛像的人们，分散在山谷中，有的席地而坐，探亲饮酒；有的随着歌声翩翩起舞；有的闭着眼睛诵经。喇嘛们在四处游走，看着那些朝佛的人们。整个山谷中，都是人神同乐的和谐场景。