西藏岩画的分布，遍及西藏自治区的拉萨、山南、日喀则、那曲、阿里、林芝、昌都等地区的十几个县。如果我们看一下西藏岩画分布图，不难发现，西藏的岩画分布还是有明显

　　的地城特征的，绝大部分岩画实际上都分布在西藏自治区的北部地区。这个分布带，是一个东西长、南北窄的条状地带，而这个地带大体上是自西向东横贯西藏自治区的中部，且略靠北部(见图一4)。

　　我们知道，自西部的冈底斯山脉至藏北的念青唐古拉山山脉，这一巨大山系将整个西藏自治区的西部与中邵分成了南北两大部分。它的北部是吕思勉先生所谓的“南山(昆仑山脉)之南，冈底斯之北，诸大川上派之西.地势高且平，水皆赌为湖泊’的北部“羌塘”地区.也就是我们通常所称的截北高原地区，它在行政区域上，主要包括阿里和那曲两大地区.是西藏面积最大，平均海拔最高，但人口密度最低的区城。其面积占西藏自治区总面积的60%.但人口仅占西藏自治区总人口的15%。其地理特征是“高且平”，这个巨大的高原面东西长2 400公里.南北宽700公里，使整个西藏的西部与北部联成一片，为西藏最大的牧区。在这个面积巨大的高原上。人类的活动区域其实相当有限.只在它的西部盆地(藏西)和南缘湖滨区(藏北).有少是的居民生活于此.其北部的绝大部分还是“无人区.。

　　“藏北”实际上有两层含义，有广义和狭义的区别。狭义的“藏北’，专指西藏自治区境内的那曲地区(那曲，藏语为“黑河”之意)，这个“藏北”，常与“藏西”(专指阿里地区)、“藏东’(专指昌都地区)等地理概念相对应;而广义的“藏北”，指整个西藏自治区的北部地区，也就是我们前面提到的这个巨大的高原面.即昆仑山之南，冈底斯之北的这个巨大的地区.它不仅包括那曲地区，也包括了阿里地区，以及日喀则和拉萨行政区北部某些区域。广义的“藏北”(藏语称作“羌塘”，“北方草原”之意)，在地理上一般与藏南雅鲁藏布江流域的河谷地带“藏南’相对应，温森特•贝莱萨在他的著述里，将这片地区称作“上部地区”或“高部地区”。笔者认为，广义的“藏北”地理概念，还是用藏语的“羌塘”(汉语称“藏北高原”)来表述则最为恰当。

　　与北部相对应的是藏南地区，它主要是指雅鲁藏布江流经的区域，亦即吕思勉先生所谓的“喜马拉雅山之北、冈底斯之南.雅仓藏布江之域”。对这个地区，我们一般称之为藏南河谷地区，在行政区域上.它包括了日喀则、拉萨、山南、林芝等地区，它的面积虽然不足25%.但人口却占西藏总人口的60%以上。藏南河谷地带是西藏自治区重要的农区和林区，也是藏族的发源地。