在藏北牧区，可以看到各式各样的帐篷，帐篷包括"黑帐"、"白帐"、"花帐"、"布帐篷"等类别，其中，"黑帐"是牛毛帐篷，与人们的生产和生活关系最为密切，而且也在一定程度上反映了游牧文化的历史内涵。

"黑帐"也叫"黑牛毛帐篷"，帐篷一般都是用牦牛的长毛织成，也就是用一种被称为"日雅"的粗氆氇缝制而成。每幅粗氆氇的宽度在30cm左右，长短则由帐篷的大小决定。把几幅"日雅"拼接在一起，做成两大片，这两大片相接的地方有宽约60cm的空隙，这个空隙可以放到帐篷的顶部，做成天窗。家庭的经济条件以及人口数量等因素，决定了帐篷的大小，帐篷做的越大，需要的"日雅"就越多，一般的帐篷大概需要二三十幅"日雅"，而大的帐篷，大概需要四五十幅。因为牛毛帐篷呈黑色，所以称之为"黑帐"，不过有些人家为了美观，会用羊毛"日雅"做一条白色的宽带，一直从帐篷门到篷顶，然后再从蓬顶延伸到后壁。

帐篷的组层部分包括篷顶、四壁、横杆、撑杆、橛子等，在蓬顶的正中开有天窗，天窗的作用是通风和采光，人们会在天窗上盖一块布，晴天可以打开，雨天以及晚上再盖上，这样就可以防止雨水和冷风进入帐篷。在蓬顶和四壁交接的地方，要在四角和四边的中部各缝一根长绳，这八根绳子被称为"琼塔"，"琼塔"的长度在七米至十几米不等，所用的一般是牛毛绳或牛皮绳，非常结实。在帐篷的四壁的底部，大概隔三四十厘米会装上一个小绳扣，用它们来牵钉橛子，固定帐篷。可以用左右帐"壁"重叠合拢的地方充当帐篷的门，白天可以把一端撩起来，另一端始终固定着；也可以用一道可以掀开的帘子做门，进出时可以掀开。

选址，是搭建帐篷时非常重要的一个部分，尽量选在水草充盈、易于放牧和生活的地方搭建，藏民们选址的标准也有更为形象的说明，比如"东如开放、南象堆积、西如屏障、北象垂帘"，或是"靠山高低适中，正前或左右有一股清泉流淌"等。按照祖先的习俗，帐篷的门要朝东。搭建帐篷的时候，先将帐篷顶部四角的"琼塔"绳拉向远处，并系在钉好的木橛上，然后在帐篷中架起一根木杆，可以起到横梁的支撑作用，再用两根立柱来支撑横梁两端，调整拉绳的松紧程度就可以固定帐篷了。将帐篷四壁底部的小绳扣用蹶子钉住，可以使帐篷的四壁紧绷起来。为了抵挡的住猛烈的寒风，在帐篷搭好后，还可以在帐篷内或帐篷外砌一圈矮墙，以达到挡风的效果。牛毛帐篷的优点是结实坚固，可以防风防雪；经久耐用，寿命可达几十年之久；帐篷大小可以调控，如果想要变大，就把"琼塔"绳下移，然后在帐篷底边接上一点；反之，则可以变小。

几千年来，帐篷，对于过着游牧生活的藏北牧民来说，就是温暖的家，即使是部落的首领，也是住在帐篷中，只是他的帐篷比较大而已。十八世纪初，作为那曲地区最大的教派——黄教建造了孝登寺，这是那曲的第一座房屋。西藏政府最先派往藏北的官员，也是住在帐篷里，只是他们只是在夏天才在藏北住几个月。后来，那曲的各类上层和富户逐渐开始建造小平房。直到1959年，取消农奴制，随着民主改革的顺利进行，西藏的生产力水平有了很大的进步，各项事业也蓬勃发展，于是在藏北的草原上出现一大批小城镇，而那曲也成为了羌塘最为耀眼的明珠。改革开放以后，九成以上的牧民盖起了新房，过上了定居、半定居的生活。