最辉煌的大昭寺，是松赞干布为了纪念文成公主入藏而兴建的，始建于公元647年，后来历代也有修缮和扩建，现在的大昭寺是一个庞大的建筑群。大昭寺位于拉萨市旧城中心八角街，距今已有1350年的历史，面积达25100余平方米。

相传，在建造大昭寺之前，文成公主推测出了西藏的地形像是仰卧的魔女，而位于魔女心脏位置的就是拉萨的卧塘湖，所以要将这个湖填平才能驱魔保平安。松赞干布为了达成文成公主的心愿，就在此处修建了大昭寺。大昭寺门前原来是粗糙的青石板，但由于常年有人在此叩拜，久而久之，就，磨出了一道道光滑的凹槽。

西藏重大佛事活动的中心，就是大昭寺。在五世达赖喇嘛建立“甘丹颇章”政权之后，就将“噶厦”政府的机构设在了大昭寺内，地点主要集中在庭院上方的两层楼周围，很多重大的政治、宗教活动都在这里进行。

藏族人还习惯把以大昭寺为主的八角街一带称为“拉萨”，“拉萨”的是佛地的意思，在这里，你可以看到很多的朝拜者在大昭寺门口磕长头，虔诚的朝拜者让人感动，而查摆的场面让人震撼，这也反映了大昭寺在拉萨人们心目中的超高地位。在大昭寺附近，还有很多人每天围绕着大昭寺转经，也有僧人在这里向路人唱经化缘。在大昭寺内，殿堂被成千上万的酥油灯照亮，正殿中，喇嘛们头戴高管僧帽，身披猩红僧袍，眼睫微阖，嘴中传出低沉的诵经声。还有那几米长的古铜法号，沉闷浑厚的号音，让人肃然起敬，就是在这样肃穆的氛围中，岁月悄悄隐去，沧海变成了桑田。而那笃定的信仰，亘古不变，幻化在这凝重端肃的氛围中，而在这氛围中的我们不由自主的敛眉低首，肃然而立。